Para quem passa na autoestrada A4 a caminho de Amarante, talvez tenha reparado numa daquelas placas turísticas castanhas com a inscrição Tongóbriga e um desenho de algo parecido com uma inscrição de um "frontispício romano". Sempre fiquei curioso para saber um pouco mais sobre isso e fiquei a saber que correspondia a uma antiga cidade romana, implantada numa área bastante grande (50 ha) e que é monumento nacional desde 1986. Muita gente já ouviu falar ou visitou Conímbriga, mas acredito que Tongóbriga será menos conhecida. As semelhanças são evidentes pelas estruturas e vestígios observáveis, mas também pelas coberturas metálicas nas áreas arqueológicas (acredito que seja um mal necessário), mas Tongóbriga tem a mais valia de estar integrada numa pequena aldeia muito pitoresca, no lugar do Freixo.

Quando soube que havia um percurso pedestre nessa zona fiquei logo interessado em descobri-lo. Foi uma agradável surpresa que nos levou a vários recantos rurais destas aldeias do Marco de Canaveses. Encontramos moinhos recuperados, pontes de madeira improvisadas, poldras antigas, capelas abandonadas sem telhados, uma vendedora de broa e compotas, enfim, foi um dia bem passado em boa companhia.

Aspeto geral da área do complexo arqueológico - Fórum Tongóbriga.

O percurso segue junto à vedação.

A subida até à cruz.

Todos os sítios valem para que o caminhante não se perca.

Palheiro, eira e canastro/espigueiro.

Não são nenhuns caretos transmontanos, mas apenas uma sim uma forma tradicional de manter as canas do milho para o gado.

Por paisagens rurais no outono.

A primeira travessia de um ribeiro.

Mais uma eira e palheiro, o que carateriza bem o carácter agrícola da região.

Um pequeno desvio assinalado para conhecer um moinho tradicional.

Um moinho de rodízio restaurado, por fora...

... e por dentro.

Regresso ao trilho para encontrar a escadaria do Ribeiro de Covas.

Trilhando a imensidão verde.

O trilho continua a seguir o ribeiro numa zona que pode ser mais complicada em épocas de chuva.

Apenas as paredes ao alto.

Chegada à zona das poldras do Ribeiro de Covas.

As pedras das poldras são enormes.

Muita água devem ter passado por entre e por cima destas poldras.

O percurso é mesmo por ali: há-que subir a escada e abrir o portão (e fechá-lo também).

Os encantos do outono.

Construção agrícola tradicional

Pouco depois da aldeia de Fontes...

... encontramos a casa de uma produtora local de broa caseira e compotas.

Aproveitamos logo para nos abastecermos.

A zona tinha sido mais uma fustigada pela praga dos incêndios.

Fizemos um pequeno desvio para conhecer uma zona do percurso da qual nos tínhamos afastado inicialmente...

... e conhecer a capela da Sra da Aparecida. O telhado desapareceu, apenas as paredes se mantêm, mas mesmo assim não deixa se ser interessante.

A vista a partir do fundo da área do complexo arqueológico.

Por antigos caminhos entre muros.

Um edifício com detalhes interessantes à chegada à aldeia de Freixo.

O centro da aldeia e a Igreja de Stª Maria do Freixo.

Entrada para o museu de Tongóbriga que infelizmente não pudemos visitar por estar fechado.

Mais uma vista para a zona das ruínas.

Painel informativo junto ao lavadouro público.

Aspeto das casas da aldeia.

No lado oposto da estrada, uma zona de sepulturas e muralhas.

Ficha técnica: 

Distância: 8 km

Tempo: 2h30 (+/- com paragens para fotos e almoço)

Tipo: circular

Dureza física: 2/5

Dificuldade técnica: 1/5

Beleza do Percurso: 4/5

Marcação: 5/5

Informações sobre o percurso: aqui

Outros sites de relevo: http://www.tongobriga.net/

Panfleto oficial: aqui

Trilho GPX: Wikiloc

Ponto positivos: a zona arqueológica, moinhos e casas agrícolas, capela da Sra da Aparecida

Pontos negativos: apenas o facto de uma zona estar queimada